Ce mercredi 12 août, la Belgique pourra observer une éclipse solaire quasi totale, un phénomène rare qui suscite déjà beaucoup d’enthousiasme dans tout le pays.
Mais attention : même partiellement caché par la Lune, le Soleil reste extrêmement dangereux pour les yeux.
Des lunettes spéciales obligatoires
Pour observer l’éclipse directement, il faut impérativement utiliser des lunettes d’éclipse certifiées.
Elles doivent répondre à la norme internationale ISO 12312-2, être en bon état et ne présenter ni rayure, ni trou, ni déformation.
Il vaut donc mieux éviter d’utiliser de très vieilles lunettes, notamment celles conservées depuis l’éclipse de 1999, si elles sont abîmées ou mal stockées.
Les lunettes de soleil ne suffisent pas
Même les lunettes de soleil très foncées ne protègent pas suffisamment.
Elles ne sont pas conçues pour regarder directement le Soleil.
Observer l’éclipse sans protection adaptée peut provoquer des lésions graves et irréversibles de la rétine, parfois sans douleur immédiate.
Les fausses bonnes idées à éviter
Plusieurs astuces circulent souvent avant une éclipse, mais elles sont dangereuses.
Il ne faut pas regarder le Soleil à travers un CD, un DVD, une radiographie, un film photo, du verre fumé ou tout autre objet bricolé.
Ces solutions peuvent donner l’impression de diminuer la luminosité, mais elles ne filtrent pas correctement les rayons dangereux.
Et les masques de soudeur ?
Les lunettes ou casques de soudeur peuvent éventuellement convenir, mais seulement avec un niveau de protection adapté.
Il faut un indice de protection compris entre 12 et 14.
En revanche, les masques à obscurcissement automatique sont à éviter pour observer l’éclipse, car ils ne sont pas prévus pour ce type d’utilisation.
La méthode la plus sûre : la projection
Si vous n’avez pas de lunettes certifiées, le plus sûr est de ne pas regarder le Soleil directement.
La méthode par projection permet d’observer l’éclipse sans danger.
Le principe est simple : on projette l’image du Soleil sur une surface blanche afin de suivre l’avancée de la Lune sans jamais fixer l’astre.
Un solarscope ou un sténopé
Pour cela, on peut utiliser un solarscope, un dispositif prévu pour projeter l’image du Soleil.
Il est aussi possible de fabriquer un système très simple avec un sténopé, par exemple à l’aide d’un carton percé d’un petit trou.
L’image du Soleil est alors projetée sur une feuille ou une surface claire, ce qui permet d’observer le phénomène indirectement.
Un phénomène rare à ne pas manquer
L’éclipse solaire du 12 août sera la plus marquante observée en Belgique depuis 1999.
La prochaine éclipse totale visible depuis notre pays n’est pas attendue avant 2142.
Autant dire que le spectacle de ce mercredi est exceptionnel.
Prudence avant tout
Le conseil le plus important reste donc simple : ne regardez jamais l’éclipse à l’œil nu.
Utilisez uniquement des lunettes certifiées, en parfait état, ou privilégiez une observation par projection.
Avec le bon matériel et un horizon dégagé, les Belges pourront profiter de ce moment rare en toute sécurité.