Les crises de colère des enfants sont redoutées par de nombreux parents : cris, larmes, jouets jetés ou roulades par terre… Comment réagir sans envenimer la situation ? Des psychologues affirment qu’une simple phrase peut aider à apaiser un enfant rapidement.
Pourquoi « calme-toi » ne suffit pas
Les injonctions classiques comme « arrête » ou « ne crie pas » sont rarement efficaces. Les spécialistes recommandent plutôt de garder une voix posée, d’adapter sa posture (s’agenouiller face à un petit ou, au contraire, laisser de l’espace à un adolescent) et de montrer de l’empathie.
La phrase qui change tout
Selon le psychologue américain Jeffrey Bernstein, auteur dans Psychology Today, il suffit de dire :
« Je vois que tu es contrarié. Je suis là pour toi. »
Une formule simple mais puissante, qui a trois effets :
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elle reconnaît les émotions de l’enfant,
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elle le rassure en lui montrant qu’il n’est pas seul,
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elle lui laisse un espace pour retrouver son calme sans jugement.
L’importance de l’écoute
Les experts rappellent qu’un enfant en pleine colère n’est pas capable de traiter un raisonnement complexe. Quelques mots courts, prononcés avec calme, peuvent donc créer une véritable connexion, là où les ordres risquent de renforcer l’opposition.
La psychologue française Héloïse Junier recommande aussi d’autres variantes comme : « Tu es très en colère, je comprends », qui valident l’émotion tout en favorisant la régulation.