Ce samedi 23 août, la nuit sera particulière : la Lune deviendra invisible dans le ciel. C’est ce qu’on appelle une "lune noire", un événement qui se produit lorsque la face éclairée de notre satellite naturel est tournée à l’opposé de la Terre. Résultat : aucun reflet lunaire n’apparaît à nos yeux.
Pourquoi parle-t-on de "lune noire" ?
En général, chaque saison compte trois nouvelles lunes. Mais comme le cycle lunaire ne correspond pas exactement à notre calendrier, il arrive qu’une quatrième s’invite. Dans ce cas, la troisième nouvelle lune de la saison est appelée "lune noire".
Ce phénomène survient en moyenne tous les 33 mois. Le terme n’est pas officiel en astronomie, mais il permet de décrire ce petit décalage entre le calendrier lunaire et le nôtre.
Rien à voir… mais beaucoup à observer
Concrètement, le ciel n’offrira rien de spectaculaire à ce moment-là : la Lune sera tout simplement absente. Mais c’est justement ce qui rend la nuit idéale pour observer les étoiles et la Voie lactée, sans être gêné par l’éclat de notre satellite.
Dès les soirées du 24 et 25 août, le fin croissant argenté de la Lune fera son retour, visible peu après le coucher du Soleil.